Quarante ans après son ouverture, le cinéma Le Majestic de Montmorillon s’offre une nouvelle jeunesse. Cette rénovation ambitieuse modernise l’accueil du public, améliore l’accessibilité et conforte le rôle de cet équipement classé Art et Essai, qui accueille chaque année près de 20 000 spectateurs. Pensé avec l’association L’Étoile, le projet s’inscrit également dans une stratégie plus large de redynamisation du cœur de ville mené par l’équipe municipale.
L’association L’Étoile joue un rôle central dans l’histoire du cinéma Le Majestic. Fondée en 1965 à La Trimouille autour d’une salle paroissiale, elle s’est progressivement développée avant d’étendre son action à Montmorillon. En 1986, alors que l’exploitation du cinéma du centre-ville est fragilisée, l’association décide de reprendre la gestion de la salle. « On a repris le cinéma afin de maintenir une offre culturelle de proximité », rappelle Marie-Françoise Desbrousse, présidente de l’association. Depuis, l’équipement repose sur l’engagement collectif, qui mobilise aujourd’hui une quarantaine de bénévoles répartis entre Montmorillon et La Trimouille, assurant projections, accueil du public et organisation des animations.
Depuis quelques années, l’équipement ne répondait plus aux attentes. L’accès se faisait par un couloir étroit partagé avec des commerces, et l’accueil était réduit à un espace très limité. « Il faut imaginer que l’entrée était divisée en deux cellules commerciales. On arrivait par un couloir avec une caisse qui faisait deux mètres carrés », décrit la présidente. Il était donc grand temps de redonner ses lettres de noblesse à cet équipement emblématique.
Un accueil entièrement repensé
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La première phase du chantier a transformé entièrement l’entrée du cinéma. Un nouvel espace de 100 m² a été aménagé afin de créer un véritable lieu d’échange et de convivialité pour les spectateurs. Cet espace accueille désormais un comptoir, des zones d’attente confortables et des possibilités d’animation culturelle.
« On avait très longtemps envie d’espaces pour se poser. Maintenant que c’est en pratique, il est beaucoup utilisé », souligne Jean-Baptiste Rocher, médiateur culturel* et salarié de l’association. Le lieu permet aujourd’hui d’accueillir les spectateurs dans de meilleures conditions, mais aussi de proposer des expositions, des ateliers et des temps d’échange. L’effet sur la fréquentation est déjà perceptible : « Beaucoup de spectateurs nous disent qu’ils ne venaient plus depuis longtemps et qu’ils redécouvrent aujourd’hui le cinéma, avec l’envie de revenir plus régulièrement ».
Autre nouveauté appréciée : un véritable comptoir à friandises, qui génère une source de revenus supplémentaire pour l’association. Celle-ci a également investi dans un affichage numérique du programme des séances, visible depuis la rue. La rénovation a par ailleurs permis de conserver l’identité architecturale du bâtiment, notamment son style art déco qui capte le regard. Le fronton, la toiture et l’enseigne ont été rénovés afin d’améliorer la visibilité depuis l’espace public.
Une accessibilité renforcée
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L’accessibilité constituait un enjeu majeur du projet. Un monte-personne et des sanitaires adaptés aux personnes à mobilité réduite ont été installés, tandis que l’accès depuis le boulevard de Strasbourg a été entièrement repensé avec la création d’un parvis et d’aménagements sécurisés.
« Avant, la pente n’était pas réglementaire, il n’y avait pas de sanitaires adaptés ni de guichet accessible », explique Laurent Larbalette, adjoint au maire, en charge de l'urbanisme, des travaux, de la voirie et de la transition écologique. Une commission handicap a été associée à la conception afin d’ajuster certains aménagements. Ces améliorations permettent aujourd’hui d’ouvrir plus largement le cinéma à tous les publics.
Un levier pour la revitalisation du centre-bourg
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Cette rénovation s’inscrit pleinement dans la stratégie de revitalisation du centre-bourg engagée par la commune. Situé en plein cœur de ville, le cinéma a été identifié comme un équipement important dont la modernisation doit renforcer l’attractivité du centre-ville et créer une synergie avec les commerces environnants. Aller au cinéma devient ainsi l’occasion de prolonger la sortie au restaurant ou dans les boutiques. « Le parti pris était de maintenir ce cinéma en centre-ville et non pas de le déplacer dans un hangar à la sortie de la ville », souligne Marion Mounier-Artic, chargée de mission revitalisation centre-ville. La requalification de la façade, la création d’un parvis et l’aménagement des abords contribuent à redonner de la visibilité à cet équipement culturel et à renforcer l’animation du centre. Le cinéma devient ainsi un lieu de passage, de rencontre et de convivialité, participant à la dynamique commerciale et sociale. Au-delà de l’animation locale, l’offre culturelle participe à l’attractivité du territoire. Elle constitue un atout important pour les familles qui choisissent de s’installer à Montmorillon.
Une dynamique déjà visible
La rénovation ouvre de nouvelles perspectives pour l’association L’Étoile. Le nouvel espace favorise l’organisation d’événements et le développement d’animations culturelles, notamment avec le médiateur culturel. Soirées « Unipop » pour débattre autour d’une projection, séances « Ciné trico’thé », ateliers pour enfants et scolaires, dispositifs cinéphiles pour les lycéens… les animations se diversifient. Le cinéma s’inscrit également dans des événements du territoire comme « Pédaler ses vacances en Vienne et Gartempe » ou la Fête du Printemps, avec des projections thématiques. Des retransmissions d’opéras, de ballets et de spectacles de la Comédie-Française complètent l’offre.
Les premiers résultats sont encourageants. « On est à plus 16% d’entrées supplémentaires par rapport à l’année dernière », indique l’association, qui souligne aussi l’impact positif sur l’engagement associatif : « On a plus de demandes de bénévoles, c’est incroyable. »
Avec cette rénovation, le cinéma Le Majestic confirme son rôle de lieu culturel et de convivialité au cœur de Montmorillon. Plus accessible, plus accueillant et mieux adapté aux usages actuels, il poursuit sa mission de diffusion culturelle de proximité et contribue pleinement au renouveau du centre-ville.
Le chantier, engagé fin août 2025 et prévu jusqu’à l’été 2026, est organisé en deux phases afin de limiter l’impact sur l’activité du cinéma. La seconde phase, moins visible, concerne notamment le renouvellement du système de chauffage et de climatisation, la rénovation des sanitaires arrière et des travaux de consolidation du bâtiment.
L’opération représente un investissement global de 962 394 euros TTC. Le projet bénéficie du soutien de nombreux partenaires financiers, dont la Région Nouvelle-Aquitaine, l’État, le Département de la Vienne, la Communauté de communes Vienne et Gartempe, l’Union européenne et le Centre national du cinéma.
*Ce poste est co-financé par la Région Nouvelle-Aquitaine.
