Territoire de contractualisation

Ouest Creuse

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Situé dans le département de la Creuse, le territoire de l’Ouest Creuse regroupe 43 communes réparties au sein de trois intercommunalités : le Pays Sostranien, le Pays Dunois et Bénévent Grand Bourg. Il compte environ 25000 habitants sur un vaste espace rural marqué par une faible densité de population. Organisé autour du bassin de vie de La Souterraine et du pôle de Dun-le-Palestel, ce territoire s’inscrit dans une dynamique de coopération interterritoriale.

La devanture du fleuriste Capucine et la porte fortifiée de la rue de la prison à La Souterraine
Crédit photo Vuthéara©Tourisme Limousin

Des pôles de vie au service d’un territoire rural

Situé dans le département de la Creuse, le territoire de l’Ouest Creuse se caractérise par une ruralité très marquée, avec une faible densité de population et une organisation reposant sur plusieurs petites centralités. Le bassin de vie de La Souterraine constitue le principal pôle, concentrant une part importante des emplois et des services, complété par des centralités secondaires comme Dun-le-Palestel et Bénévent-l’Abbaye. Cette organisation multipolaire permet de maintenir une offre de proximité dans un territoire étendu.

L’accessibilité du territoire constitue un atout, avec la présence de l’autoroute A20 et de la RN145, qui assurent une bonne connexion aux grands axes régionaux et nationaux. Ce maillage est renforcé par un réseau routier secondaire, facilitant les déplacements internes et les échanges avec les territoires voisins.

L’économie locale repose sur un tissu de petites entreprises et sur une activité agricole encore très présente. Une large part du territoire est dédiée à l’élevage bovin, avec des productions reconnues et un développement progressif des circuits courts. Toutefois, des enjeux de renouvellement des exploitations et de transmission des activités demeurent. Parallèlement, le territoire a connu une évolution vers une économie davantage présentielle, notamment dans les services à la population (activités de maintien à domicile). Cette transformation s’inscrit dans un contexte de vieillissement de la population et de mutation du tissu économique local.

Le territoire dispose également d’atouts forts liés à la richesse de ses paysages et de son patrimoine naturel, qui constituent un levier pour le développement touristique. La vallée de la Creuse et les itinéraires de randonnée offrent un cadre propice aux activités de pleine nature, renforcé par le passage du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Malgré ces atouts, l’Ouest Creuse reste confronté à des fragilités importantes, notamment une démographie vieillissante, une faible densité et des niveaux de revenus modestes, qui renforcent les enjeux d’attractivité et de maintien des services.

Carte d'identité département - Ouest Creuse

  • Nombre d’habitants (2025)

    37 501

  • Superficie (en km2)

    1 879,0

  • Densité habitants / km2 (2025)

    20,0

  • Nombre de communes

    86

  • Nombre d’EPCI

    4

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Etienne Lejeune

Etienne LEJEUNE

Elu de territoire

Actualités du territoire

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    Stratégie du territoire

    En s’appuyant sur une lecture partagée des enjeux, le Territoire et la Région s’accordent pour retenir la stratégie partagée suivante déclinée en 4 axes stratégiques.

    Favoriser l’accueil de nouvelles populations par le développement économique

    Le territoire choisit de s’appuyer avant tout sur ses propres ressources et ses acteurs locaux pour soutenir son développement. L’objectif est de renforcer la dynamique économique en accompagnant les porteurs de projets, en développant l’esprit d’initiative et en favorisant les échanges entre acteurs, notamment grâce à des infrastructures adaptées, notamment celles numériques.

    Le lien entre la formation et les entreprises constitue également un enjeu important. Il s’agit de mieux connecter les établissements d’enseignement avec le tissu économique local pour encourager la création d’activités, l’emploi sur place et l’installation durable des jeunes, notamment dans des filières à fort potentiel comme le design.

    Donner au territoire une nouvelle image par le tourisme, la requalification et le patrimoine

    Le territoire cherche à renforcer son attractivité en renouvelant son image, en s’appuyant sur ses atouts touristiques, culturels et patrimoniaux, comme la Vallée des Peintres. Les actions engagées visent à valoriser des sites emblématiques et à structurer une offre touristique plus lisible et attractive.

    Cette dynamique passe par la requalification des centres-bourgs et des friches, l’amélioration des espaces publics et le développement de nouveaux lieux de vie. La culture et le patrimoine sont mobilisés comme leviers d’attractivité, en complément d’une offre touristique mieux organisée, promue et professionnalisée, notamment grâce aux outils numériques et au marketing territorial.

    Donner une impulsion à la transition écologique

    La transition écologique constitue un levier pour préserver les ressources et valoriser les atouts environnementaux du territoire dans une logique de développement durable. Cela passe par : 

    • Préserver les paysages, la biodiversité et la ressource en eau
    • Encourager les pratiques agricoles durables et l’économie circulaire
    • Réduire les consommations énergétiques
    • Soutenir des projets innovants en matière de transition écologique

    Faire du territoire un modèle en matière de transition démographique, de mobilités et de services

    Dans le cadre de la feuille de route Neo Terra, le territoire s'engage à intégrer les enjeux environnementaux dans tous ses projets locaux. Cela passe par l'identification des richesses naturelles à préserver, le recensement des bonnes pratiques déjà réalisées (replantation, protection de l'eau, éducation à la nature) et l'émergence de nouvelles initiatives autour de la biodiversité, du recyclage et de la réduction des risques.

    Face au vieillissement de la population, le territoire mise également sur la silver économie pour anticiper les besoins des seniors. Trois axes sont prioritaires :

    • Concevoir des équipements et services adaptés dès le départ,
    • Améliorer les transports entre zones rurales et urbaines pour éviter l'isolement,
    • Renforcer la présence médicale dans les secteurs qui en manquent.
       

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