L’agriculture constitue la première économie du Ruffécois, mais la transmission des exploitations représente un enjeu important, dans un contexte de vieillissement des agriculteurs. Aux côtés des grandes cultures, des filières émergentes comme le chanvre ou la trufficulture offrent des perspectives de diversification. Le territoire s’appuie également sur le développement des circuits courts, avec des magasins fermiers, des marchés et des initiatives collectives visant à valoriser la production locale. Toutefois, les activités de transformation et les capacités de stockage restent limitées, freinant la création de valeur ajoutée. 

Le tissu économique est composé majoritairement de petites entreprises, concentrées dans les pôles de services. Les zones d’activités disposent encore de disponibilités foncières importantes, mais peinent à se développer pleinement. Le développement du numérique constitue un levier d’attractivité, même si certaines zones restent insuffisamment couvertes, compliquant l’installation de nouvelles activités et le télétravail. 

Les commerces et services sont principalement localisés dans les pôles centraux du territoire, mais des solutions alternatives se développent, notamment des commerces et services itinérants qui permettent de répondre aux besoins des populations les moins mobiles. L’artisanat, notamment l’artisanat d’art, constitue également un atout pour l’économie locale, malgré des enjeux de renouvellement des entreprises. 

En matière d’habitat, l’offre locative reste insuffisamment adaptée à certains publics, notamment les jeunes, les personnes âgées ou les ménages modestes. Le renforcement des services à la population, comme les structures d’accueil pour les enfants, constitue un levier d’attractivité pour les communes. La mobilité représente un défi majeur dans ce territoire rural où la voiture domine largement les déplacements. Les gares de Ruffec et de Luxé constituent des points d’appui importants, mais l’offre de transport collectif reste limitée et peu adaptée aux besoins. Des initiatives locales, comme les dispositifs de transport solidaire apportent des réponses innovantes pour réduire l’isolement. 

Le Ruffécois présente une consommation énergétique importante liée à son caractère rural et à la prédominance des transports individuels. Les énergies fossiles restent majoritaires, notamment pour les déplacements et les activités agricoles. Toutefois, le territoire produit déjà plus d’électricité qu’il n’en consomme, grâce notamment au développement de l’éolien. 

Engagé depuis plusieurs décennies dans la protection de l’environnement, le territoire mène des actions en faveur de la biodiversité, de la qualité de l’eau et de la réduction des intrants agricoles. La présence de nombreux espaces naturels protégés et la diversité floristique et faunistique constituent des atouts majeurs. La préservation de ces ressources et l’adaptation des pratiques agricoles et d’aménagement représentent des enjeux essentiels pour renforcer la résilience du territoire. 

Le Ruffécois dispose d’un patrimoine culturel et naturel riche, avec des sites néolithiques, gallo-romains et romans, ainsi que des villages de caractère. Des communes comme Verteuil-sur-Charente et Nanteuil-en-Vallée contribuent à l’attractivité touristique grâce à leur patrimoine et à leur offre artisanale et culturelle. 

Le territoire propose un réseau dense d’itinéraires de randonnée, complété par des circuits vélo et des projets d’itinérance douce, notamment le développement de la véloroute 93. La vallée de la Charente constitue également un support important pour les activités de loisirs et de tourisme de nature. 

L’offre touristique s’appuie sur des jardins thématiques, des actions de valorisation de la biodiversité et une programmation culturelle diversifiée autour d’équipements comme la salle de spectacle La Canopée à Ruffec. Les hébergements touristiques sont répartis sur l’ensemble du territoire, avec un enjeu de modernisation et d’adaptation aux attentes des visiteurs pour renforcer l’attractivité globale du Ruffécois.