Présentation du Mellois-Ruffécois

Le territoire de contractualisation du Mellois-Ruffécois s’étend sur deux départements, les Deux-Sèvres (79) et la Charente (16), entre les agglomérations de Niort, Angoulême et le Grand Poitiers. Il se compose de trois communautés de communes - Mellois en Poitou (79), Val de Charente et Cœur de Charente (16) - et regroupait 84 800 habitants en 2014.

Les pôles urbains de Melle et de Ruffec (3 300 à 3 400 emplois chacun) structurent l’espace de ce territoire rural très peu dense, mais ne concentrent que 15% de la population du territoire et 26% de l’emploi. Aux côtés de cinq autres communes : Celles-sur-Belle, Chef-Boutonne, Sauzé-Vaussais, Mansle et Brioux-sur-Boutonne (entre 700 et 1 500 emplois), ils constituent des pôles d’équipement de rang intermédiaire, qui animent chacun un bassin de vie en apportant à la population l’accès aux équipements et services les plus courants.

Un cinquième de la population vit dans des communes des extrémités nord-ouest et sud du territoire directement sous l’influence de Niort et d’Angoulême. L’analyse des revenus que le Mellois-Ruffécois capte à l’extérieur du territoire met en évidence une recomposition des modalités de fonctionnement socioéconomiques du territoire : ces dernières reposent de moins en moins sur les capacités productives du territoire mais de plus en plus sur les revenus des actifs pendulaires.

Après un certain déclin démographique, cependant moindre qu’en moyenne dans les territoires ruraux de la Région, le Mellois-Ruffécois enregistre un regain de population depuis le début des années 2000 plus intense que dans les territoires de même catégorie, sous l’effet d’une attractivité migratoire soutenue alors que le solde naturel reste résolument négatif. Le dynamisme démographique profite aux franges nord et sud du territoire sous influences de Niort et Angoulême.

La structure économique du Mellois-Ruffécois se singularise par une multiplicité de spécialisations dans divers secteurs industriels (notamment l’industrie chimique, les équipements électriques ou l’agro-alimentaire), l’agriculture et le transport-entreposage. Le secteur du transport-entreposage apparaît aussi comme une spécialisation territoriale mais avec une fragilité inhérente liée aux recompositions de ce secteur, à l’image du transfert annoncé d’une importante base logistique du Mellois vers l’Angoumois.